كاولين

نظرة عامة موجزة
يُعرَّف الكاولين، أو الطين الصيني، بأنه مادة بيضاء تشبه الطين تتكون أساسًا من الكاولينيت، وسيليكات الألومنيوم المائي (Al2O3 · 2SiO2 · 2H2O)، ومعادن أخرى من مجموعة الكاولين. يحتوي الكاولين على مجموعة متنوعة من التطبيقات الصناعية بما في ذلك طلاء الورق وتعبئته، والحراريات، والألياف الزجاجية والعزل، والمطاط، والطلاء، والسيراميك، والمواد الكيميائية.

عملية التصنيع
تتم معالجة الكاولين بالطريقة الجافة والرطبة. تعتبر العملية الجافة أكثر بساطة وتنتج منتجًا أقل جودة من العملية الرطبة. يستخدم الكاولين المعالج الجاف بشكل أساسي في صناعة المطاط، وبدرجة أقل، لتعبئة الورق وإنتاج الألياف الزجاجية والأدوات الصحية. يستخدم الكاولين المعالج الرطب على نطاق واسع في صناعة الورق.

في العملية الجافة، يتم سحق المواد الخام إلى الحجم المطلوب، وتجفيفها في مجففات دوارة، وسحقها وتفريمها بالهواء لإزالة معظم الحبيبات الخشنة. تبدأ المعالجة الرطبة للكاولين بالتشقق لإنتاج ملاط، يتم بعد ذلك تقسيمه إلى أجزاء خشنة ودقيقة باستخدام أجهزة الطرد المركزي أو الهيدروسيكلونات أو أجهزة الفصل المائي. في هذه الخطوة من العملية، يمكن استخدام طرق كيميائية مختلفة مثل التبييض والطرق الفيزيائية والمغناطيسية لتحسين المادة. تشمل المعالجة الكيميائية الرشح بحمض الكبريتيك، يليه إضافة عامل اختزال قوي مثل الهيدروسلفيت. قبل التجفيف، يتم ترشيح الملاط وإزالة الماء عن طريق مكبس الترشيح أو الطرد المركزي أو مرشح الفراغ الدوار أو المرشح الأنبوبي. يمكن شحن مادة الملاط المفلترة التي تمت تصفيتها أو معالجتها مرة أخرى عن طريق التجفيف في مجففات المئزر أو الدوارة أو الرذاذ. بعد خطوة التجفيف، يمكن تحميص الكاولين لاستخدامه كمواد مالئة أو مواد مقاومة للحرارة. غالبًا ما تستخدم أفران الموقد المتعددة لتكليس الكاولين. كما تستخدم آلات التكليس الفلاشية والدوارية.